-- 作者：NICO
-- 發佈時間：2006 02 3 7:21 AM
-- 古埃及與尼羅河的水壩(1)
尼羅河的水源
如果文明是來自人類的活動，活動的背後就需要一個舞臺，非常值得思索的是，早期人類的活動常與當地的水、土自然地理環境有關，甚至一個區域的自然環境會影響一個民族的特質，例如埃及古文明的特性就與貫穿埃及大地的大河－尼羅河有關。
尼羅河是世界上最長的河流，有6,650公里長（約比台灣最長的濁水溪長36倍），流域面積為3,349,000平方公里（約為台灣面積的93倍大），其水源主要來自東非烏幹達的維多利亞湖（Lake Victoria）與愛伯特湖（Lake Albert），河水3700公尺高的高地，向北流，流到蘇丹時，連上來自衣索匹亞高地的另一支流，再向北流進北非沙漠，浩大的北非沙漠像是一塊巨大的海綿，不斷吸取尼羅河水，但是水量龐大的尼羅河仍以近乎直接的方式流向地中海，並將高地攜來的黑色坋粒（silt），逐漸堆積在尼羅河的兩岸。
尼羅河的坋粒
尼羅河裡的坋粒配合上沙漠裡的沙粒，組成了最佳的土壤－「砂質壤土」，成為孕育埃及文明的所在地。由於流速愈快，所沈積的坋粒愈少；接近海口的流速較緩，所沈積的坋粒較多。所以在埃及的尼羅河沖積平原，由上而下像是一個由窄小逐漸變寬的喇叭，著名的埃及古城開羅就在喇叭口的位置。
尼羅河平原比起東邊相鄰的山地曠野像是條低漥的「河谷」，河谷的希臘語就是「尼羅」，其實古埃及人稱此河為「阿爾河」（River Ar），意即黑河，因為河水所含的坋粒是黑色的，這是最肥沃的土粒，如同台灣的濁水溪給彰化與雲林農田所帶來的肥沃（產生台灣最佳的金墩米與西螺米），難怪西元前四、五千年，古埃及人到了此處會賴著不走，在河邊種起大麥、小麥、葡萄、大蒜、西瓜等，遇到這麼好的河流，看到這麼肥沃的土壤，不種點東西也難。
尼羅河的問題
但是尼羅河的水量並非終年穩定，尼羅河的上游受到印度洋季風的影響，雨量豐富，每年降雨量1270釐米，其降雨期間約在4月至10月期間，但是尼羅河的下游埃及，受到北非沙漠的影響，降雨量只有125釐米（約為台灣降雨量的5%），降雨只集中在七、八月之間，所以尼羅河的水位，幾乎完全受上游集水區降雨的影響，中、下游的影響很小。
埃及地的農作完全無法依靠當地的降雨，而需依靠尼羅河的水量，尼羅河的水位在每年的3∼5月最低，到6月時河水水位開始上昇，9月時昇到最高，10月時又開始下降，但是埃及人的農作一年種兩作，第一期作在春、夏之間，正逢尼羅河水位低落時，因此埃及人的農業灌溉必須在此時「抬高河川水位」。二期作正逢尼羅河水位高潮時，此時的農業灌溉較無問題。
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